Состав бетонной смеси довольно прост и особых изменений он не претерпевал за тысячи лет. Бетонная смесь формируется за счёт использования воды, заполнителя в виде гравия, щебёнки или песка, а также цемента. Гравий обладает более окатанными очертаниями и в роли заполнителя он надёжен, но имеет меньшую лещадность, чем щебень. Щебень отличается «рваным» краем, за счёт чего плотнее сцепляется с цементным раствором. Песок применяется в тех случаях, когда размеры гравия или щебёнки слишком велики. Малые бетонные формы предполагают использование песка, как заполнителя.

Однако, высота сооружений и, что особенно важно — строений из бетона довольно ограничена. На определённом этапе прочности бетона не хватает для обеспечения надёжности сооружения. Бетонный камень не обладает необходимой гибкостью и успешно выдерживает лишь давящие нагрузки. Чтобы возвести высотное строение, с применением бетонной смеси необходима арматура. Чаще всего армирующий материал представлен проволокой, металлическими стержнями или металлической сеткой. В зависимости от типа получаемого железобетонного изделия целесообразно использовать ту или иную арматуру.

Применение армирования превращает бетонную конструкцию в железобетон. На подготовленное основание ставится арматура и обвязывается для получения нужной конструкции — каркаса. Затем монтируется опалубка. В опалубку заливается бетонная смесь. Дальше необходимо выждать, чтобы бетон застыл. И вот, готово изделие из железобетона. Выполненные таким способом сваи, колонны, перекрытия могут выдерживать не только нагрузки, направленные на сжатие, но и нагрузки растягивающего характера. В том числе и поперечное натяжение. За счёт чего можно возводить сложные конструкции из железобетона во много этажей. Такие здания выдерживают значительные нагрузки и не обрушиваются.


Из железобетона возводятся различные строения и сооружения гражданского или военного назначения. В числе прочего сооружаются подземные переезды, мосты взлётно — посадочные полосы, промышленные строения и даже садовые дорожки. Железобетон служит дольше, если его надёжно гидроизолировать. Воздействие воды постепенно снижает качество бетонной структуры, разрушая материал. Рекомендуется гидроизолировать все элементы из бетона, находящиеся во внешней среде. Иначе бетон будет разрушаться а арматура начнёт ржаветь, что скажется на сроке службы здания и его надёжности. Железобетонные изделия применяют в строительном деле почти повсеместно ввиду их прочности и надёжности.